Rekenramp in onderwijs
door Alex de Vries

UTRECHT, maandag - In het middelbaar onderwijs voltrekt zich een rekenramp. Ondanks zes jaar middelbaar onderwijs mist een meerderheid van de eerstejaarsstudenten de meest elementaire wiskundige vaardigheden.

De grafische rekenmachine is de grootste boosdoener. Daarover slaat de vooraanstaande hoogleraar watermanagement Ruud Schotting alarm in zijn inaugurele rede aan de Universiteit Utrecht. "Al tijdens mijn eerste werkcollege was ik geschokt door het lage niveau van mijn studenten. Haakjes wegwerken, breuken op elkaar delen, iets met wortels doen: een ruime meerderheid heeft geen idee waar ze mee bezig is. Er is iets grondig mis met het wiskunde-onderwijs op middelbare scholen. Dat is gewoon schandalig."

Ingrijpen

Schotting geeft sinds enkele jaren alle 120 eerstejaarsstudenten Geowetenschappen het basisvak wiskunde. "Minister van Onderwijs Plassterk moet onmiddellijk ingrijpen om deze zeer zorgelijke situatie recht te buigen. In het belang van de leerlingen op de middelbare scholen, maar ook in het landsbelang. Onze kenniseconomie loopt gevaar."

Hoe heeft het in Nederland zover kunnen komen? "Door leerlingen al vroeg met de grafische rekenmachine te laten werken, wordt hen de kans ontnomen om de wiskundige basisvaardigheden op te doen." De hoogleraar vindt dat het rekenapparaat niet verkocht zou mogen worden aan jongeren onder de 18 jaar. Net als op sigarettenpakjes moeten volgens hem op rekenmachines waarschuwingsteksten geplaatst worden, zoals 'dit apparaat maakt dom'.

Een andere oorzaak is volgens de hoogleraar de doorgeschoten onderwijsvernieuwing.